Temat dnia: Naukowcy z Leuven opracowują metodę unieszkodliwienia wirusa HIV

Naukowcy z KU Leuven opracowali metodę, która trwale wyłącza HIV, wirusa wywołującego AIDS. Ich metoda nie została jeszcze przetestowana na ludziach, ale jeśli okaże się skuteczna, może to oznaczać, że osoby z HIV mogłyby zostać całkowicie wyleczone. Chociaż rozwój jest obiecujący i stanowi przełom naukowy, zdaniem badaczy wciąż potrzeba sporo badań.

Obecnie dostępne są leki, które mogą tłumić HIV do takiego stopnia, że zakażona osoba nie może już go przenosić. Jednak pacjenci nie są faktycznie wyleczeni i muszą przyjmować leczenie przez całe życie. Naukowcy z KU Leuven być może znaleźli teraz rozwiązanie.

„Opracowaliśmy metodę, aby wprowadzić wirusa HIV w stan głębokiego snu” — mówi profesor medycyny molekularnej, Zeger Debyser. „To sprawia, że wirus staje się całkowicie nieszkodliwy, pozwalając pacjentom przerwać leczenie po pewnym czasie bez obaw o ponowne zachorowanie lub zarażenie innych”.

Według najnowszych danych z 2023 roku, szacuje się, że w Belgii żyło 18 700 osób z HIV. Na całym świecie liczba ta wynosiła 39,9 miliona. Według UNAIDS, w 2023 roku na świecie 630 tys. osób zmarło z powodu chorób związanych z AIDS.

Naukowcy wykorzystują w tym celu kombinację dwóch leków. „Pierwszy lek został opracowany w 2010 roku i zapewnia, że 'system GPS' wirusa jest wyłączony, uniemożliwiając mu dotarcie do właściwego miejsca i wprowadzając go w stan uśpienia” — mówi Debyser.

Lek jest już testowany na ludziach, ale nie zawsze jest w 100% skuteczny. „Czasami wirusy przypadkowo trafiają we właściwe miejsce i nadal mogą rozprzestrzeniać się po całym ciele” – mówi badaczka, Eline Pellaers.

Zespół badawczy dodał teraz drugi inhibitor wirusa, aby temu zapobiec. Chociaż rozwój leku jest obiecujący i stanowi przełom naukowy, zdaniem badaczy, wciąż jest daleka droga, zanim będzie można go przetestować na ludziach.

„Z pewnością nie chcemy dawać ludziom fałszywej nadziei” – mówi profesor Debyser. „Nasza metoda działa bardzo dobrze na ludzkich komórkach w laboratorium, ale to dopiero pierwszy krok. Mamy nadzieję, że w przyszłości będziemy mogli również przetestować nasze leczenie skojarzone na pacjentach w badaniach klinicznych, ale najpierw potrzebne są dalsze badania. Nie potrafię i nie chcę przewidzieć, ile czasu to zajmie” - przyznał profesor.

Badania opublikowano w czasopiśmie naukowym Nature Communications.

22.05.2025 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(kk)