Uniwersytet w Liège zakończy w grudniu współpracę z Instytutem Konfucjusza - poinformował flamandzki dziennik „De Standaard”.

Oficjalnie Instytut Konfucjusza zajmuje się promocją języka chińskiego i kultury chińskiej. Ma też wspierać programy wymiany kulturalnej oraz lokalne inicjatywy mające na celu nauczanie języka chińskiego.

Niektórzy jednak podejrzewają tę instytucję o próby wpływania na państwa, w których działa czy nawet działalność związaną ze szpiegostwem. Krytycy podkreślają też mocne związki Instytutu Konfucjusza z chińskim rządem i twierdzą, że jest on narzędziem chińskiej propagandy.

Już w 2019 r. dwie inne belgijskie uczelnie, brukselskie VUB i ULB, podjęły decyzję o zerwaniu współpracy z Instytutem Konfucjusza. Powodem były właśnie podejrzenia o szpiegostwo kierowane wobec jednego z dyrektorów tej instytucji, czytamy w dzienniku „De Standaard”.

Gazeta ta przypomniała, że już rok temu Parlament Europejski zaapelował do belgijskich władz, by podjęły bardziej zdecydowane kroki w walce ze szpiegostwem. W ramach tego apelu sformułowano też zalecenie zakończenia współpracy belgijskich uczelni z Instytutem Konfucjusza.

Obecnie w Belgii z tym chińskim instytutem współpracuje również szkoła wyższa HoWest we Flandrii Zachodniej. Biuro Instytutu Konfucjusza znajduje się również na terenie kampusu Katolickiego Uniwersytetu w Lowanium, ale od 2018 r. uczelnia ta nie współpracuje oficjalnie z tym podmiotem.

Instytut Konfucjusza istnieje od 2004 r. Zarządza nim Chińska Fundacja Edukacji Międzynarodowej podlegająca chińskiemu ministerstwu edukacji. Szacuje się, że chiński rząd co roku przeznacza na działalność Instytutu Konfucjusza równowartość około 10 mld dolarów.

05.06.2023 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(łk)

Rower staje się coraz bardziej popularnym środkiem transportu w Brukseli, częściowo dzięki ulepszonej infrastrukturze. Jednak nadal istnieje duża potrzeba większej spójności w całej, miejskiej sieci rowerowej.

Niedawne badanie przeprowadzone przez Brussels Mobility wykazało, że odsetek podróży odbywanych na rowerze wzrósł z 3% do 9%, a 1 na 5 mieszkańców Brukseli twierdzi, że jeździ na rowerze „codziennie” lub „raz lub kilka razy w tygodniu”. Agencja argumentuje, że jest to częściowo spowodowane inwestycjami publicznymi w ścieżki rowerowe i ogólną infrastrukturę.

„Z roku na rok kontynuujemy rozbudowę infrastruktury rowerowej w całym regionie, a liczba rowerzystów potroiła się. To, co obserwujemy w Amsterdamie, Kopenhadze i Paryżu, możemy teraz osiągnąć w Brukseli” - powiedziała minister ds. mobilności, Elke van den Brandt.

Łącznie w Brukseli dostępnych jest obecnie 513 km infrastruktury rowerowej. Są to: dwukierunkowe ścieżki rowerowe, oznakowane ścieżki rowerowe oraz wspólne ścieżki rowerowe i piesze. Stworzono także ponad 40 tys. miejsc parkingowych dla rowerów na drogach publicznych oraz ponad 7 tys. bezpiecznych miejsc parkingowych w boksach rowerowych i na lokalnych parkingach. Agencja pracuje nad dalszym rozwojem sieci.

05.06.2023 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(kk)

Analitycy Narodowego Banku Belgii (NBB) odradzają rządowi pomysł ustawowego wymuszenia na bankach podniesienia oprocentowania oszczędności.

Przedstawiciele belgijskiego rządu już od pewnego czasu apelują do banków, by te szybciej i bardziej podnosiły oprocentowanie lokat. Jeśli tego nie zrobią, mogą zostać do tego ustawowo zmuszone, sugerowali niektórzy członkowie rządu.

Europejski Bank Centralny już od prawie roku podnosi stopy procentowe. Wyższe stopy procentowe oznaczają, przynajmniej w teorii, wyższe oprocentowanie kredytów i oszczędności. W przypadku oszczędności oprocentowanie rośnie jednak zbyt wolny i za mało, uważa wielu klientów banków.

Zgodził się z nimi minister finansów Vincent Van Peteghem. Minister wysłał kilka tygodni temu do Febelfin, czyli do Belgijskiej Federacji Sektora Finansowego, list wzywający do bardziej zdecydowanego podnoszenia oprocentowania lokat.

Obecnie ustawowe minimalna oprocentowanie oszczędności w belgijskich bankach wynosi 0,11% w skali roku.

- Jeśli banki nie zmienią polityki dotyczącej oprocentowania lokat, to ustawowe minimalne oprocentowanie oszczędności może zostać podniesione - ostrzegła Alexia Bertrand, wiceminister odpowiedzialna w belgijskim rządzie za budżet. Jej słowa cytował dziennik „Het Laatste Nieuws”.

Febelfin skrytykował ten pomysł. Według tej organizacji, zrzeszającej między innymi banki, wymuszenie przez rząd wyższego oprocentowania lokat może zachwiać stabilnością finansową banków, a co za tym idzie całego systemu finansowego.

Teraz z tą opinią, przynajmniej częściowo, zgodził się Narodowy Bank Belgii NBB, poinformował dziennik „De Standaard”. Nagłe i znaczące podniesienie ustawowego minimalnego oprocentowania oszczędności może oznaczać dla niektórych banków duże starty i zdestabilizować system finansowy, ostrzegają analitycy banku centralnego.

Jednocześnie NBB przyznał, że stopniowe i niewielkie podniesienie oprocentowania oszczędności jest wskazane. Jest to nawet w interesie samych banków, bo jeśli oprocentowanie lokat wciąż będzie niskie, to klienci mogą zacząć wypłacać pieniądze z lokat i inwestować je w inny sposób.

Pozbawione oszczędności klientów banki znalazłyby się wtedy w trudnej sytuacji. Decyzja o podniesieniu oprocentowania oszczędności nie powinna być jednak wymuszana przez rząd, ale podejmowana przez zarządy banków, uważają eksperci NBB.

05.06.2023 Niedziela.BE // fot. Pascale Vanschoonbeek / Shutterstock.com

(łk)

Majątek najbogatszego Belga, Erica Wittoucka, to ponad 10,8 mld euro - szacuje portal derijkstenbelgen.be.

Najbogatszy Belg jest jednym ze spadkobierców założycieli „cukrowego imperium” Tiense Suicker. Większością majątku Wittoucka już od dawna zarządza fundusz Invus, prowadzony przez sprawnego menadżera Raya Debbane.

Invus dokonał w minionych latach bardzo udanych inwestycji, między innymi w firmy Weight Watchers (programy dietetyczne) i Buffalo Pet Products (jedzenia dla zwierząt domowych). W efekcie majątek Wittoucka znacznie się powiększył.

„Decyzja Wittoucka, by w całości pozostać w funduszu Invus jest jedną z najlepszych decyzji inwestycyjnych w historii. Jego kuzyni wypłacili większość pieniędzy z Invus już 20 lat temu”, pisał kilka lat temu magazyn „Forbes”.

To pewien paradoks: Wittouck odziedziczył majątek zgromadozny na produkcji cukru, a następnie go pomnożył, inwestując sporą jego część w programy dietetyczne i biznesy związane z odchudzaniem…

W 2023 r. Eric Wittouck znalazł się na 261. miejscu listy najbogatszych ludzi świata, przygotowanej przez „Forbes”. Według tego magazynu 73-letni Belg dysponuje majątkiem wartym 8 mld dolarów. Dwa lata wcześniej było to jeszcze 10 mld dolarów.

Szacowanie wysokości majątku najbogatszych ludzi świata nie jest łatwe, bo przeważnie inwestują oni w wiele firm i dbają o prywatność. Stąd różnice w szacunkach dotyczących majątku Wittoucka sporządzonych przez derijkstenbelgen.be i „Forbes”.

04.06.2023 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(łk)