W USA mamy 50 stanów, w Polsce 16 województw, a w Holandii 12 prowincji. Także Belgia ma prowincje, tyle że jest ich 10.

Co ciekawe, jest też część Belgii, która ani nie jest osobną prowincją, ani nie dzieli się na prowincje. Chodzi tutaj o Region Stołeczny Brukseli. Przypomina to sytuację ze Stanów Zjednoczonych, gdzie Waszyngton, D.C., będący stolicą kraju, nie jest osobnym stanem i do żadnego stanu nie należy, ale jest tzw. Dystryktem Kolumbii.

Północna, niderlandzkojęzyczna część Belgii to Flandria. Dzieli się ona na pięć prowincji. Są to: prowincja Antwerpia (ze stolicą w Antwerpii właśnie), Flandria Wschodnia (stolicą jest tu Gandawa), Flandria Zachodnia (Brugia), Brabancja Flamandzka (Lowanium, Leuven) oraz Limburgia (Hasselt).

Podobnie jak Flandria także Walonia, a więc południowa, francuskojęzyczna część Belgii, dzieli się na pięć prowincji. Są to Brabancja Walońska (stolicą jest tu Wavre), Hainaut (stolicą jest Mons), Liège (stol. Liège), Luksemburgia (stol. Arlon) oraz Namur (stol. Namur).

Trzy belgijskie prowincje noszą więc nazwę swoich stolic (Antwerpia, Liège i Namur). Pod względem powierzchni największą prowincją jest Luksemburgia (ponad 4.5 tys. km kwadratowych). Jednocześnie jest ona najmniejszą prowincją, jeśli brać pod uwagę liczbę mieszkańców (291 tys.).

Najwięcej ludzi mieszka z kolei w prowincji Antwerpia (prawie 1,9 mln). Inne duże prowincje to Flandria Wschodnia (ponad 1,5 mln mieszkańców), Hainaut (ponad 1,3 mln) oraz Flandria Zachodnia (ponad 1,2 mln).

31.12.2023 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(łk)

W tym roku mieszkańców Belgii czeka szereg wyborów, w tym te najważniejsze, czyli do belgijskiego parlamentu.

To właśnie 9 czerwca 2024 r. w Belgii odbędą się wybory do izby niższej parlamentu federalnego, czyli do odpowiednika polskiego Sejmu. Izba ta liczy 150 parlamentarzystów.

Tego samego dnia mieszkańcy Belgii wezmą też udział w wyborach do Parlamentu Europejskiego. Na 720 mandatów w tym parlamencie 22 to miejsca dla reprezentantów Belgii.

Oprócz tego 9 czerwca 2024 r. Belgowie wybiorą deputowanych do parlamentów regionalnych. Chodzi tu o parlamenty niderlandzkojęzycznej Flandrii na północy kraju (124 deputowanych), francuskojęzycznej Walonii na południu Belgii (75), dwujęzycznego Regionu Stołecznego Brukseli (89) oraz Parlamentu Społeczności Niemieckojęzycznej (25).

Na podstawie wyników wyborów regionalnych zostaną pośrednio wybrani członkowie Parlamentu Społeczności Francuskojęzycznej oraz Senatu (60 mandatów).

Także jesienią mieszkańcy Belgii udadzą się do urn wyborczych. Na 13 października 2024 r. zaplanowano tutaj lokalne wybory. Chodzi tutaj głównie o wybory do rad gmin i miast oraz do rad poszczególnych prowincji.

01.01.2024 Niedziela.BE // fot. Shutterstock, Inc.

(łk)

Od października 2020 r. szefem belgijskiego rządu jest Alexander De Croo. Premier i jego partia nie cieszą się jednak wielkim poparciem społecznym.

De Croo ma 48 lat i pochodzi z rodziny od dekad aktywnej w belgijskiej polityce. Jego ojciec Herman De Croo był między innymi marszałkiem izby niższej belgijskiego parlamentu i ministrem.

Zarówno De Croo senior, jak i jego syn należą do partii flamandzkich liberałów Open Vld. Alexander De Croo był przewodniczącym tego ugrupowania i obecnie jest jednym z liderów tej partii. W latach 2012-2020 r. był wicepremierem w kolejnych rządach walońskich premierów Di Rupo, Michela i Wilmès.

Kiedy w 2020 r. objął funkcję premiera, był pierwszym flamandzkim szefem rządu federalnego od ponad dekady. W ostatnich wyborach do parlamentu w 2019 r. jego partia uzyskała 12 mandatów w 150-osobowej izbie niższej.

Poparcie dla Open Vld w ostatnich wyborach nie było więc wielkie (8% w skali całego kraju), ale belgijska scena polityczna jest bardzo rozdrobniona, a to, kto zostanie premierem jest efektem wielopartyjnego kompromisu.

W skład rządu De Croo oprócz Open Vld wchodzą też prawicowi liberałowie francusko- i niemieckojęzyczni z partii MR. Do tego dochodzą socjaldemokraci (niderlandzkojęzyczni z Vooruit i francuskojęzyczni z PS) oraz Zieloni (niderlandzkojęzyczni z Groen i francuskojęzyczni z Ecolo) oraz flamandzcy chadecy z CD&V.

Teraz poparcie dla partii premiera jest jeszcze mniejsze. Ostatnie sondaże dawały Open Vld jedynie 7% poparcia w samej Flandrii. W skali całego kraju oznacza to około 4%, a więc dwa razy mniej niż w wyborach z 2019 r.

Jeśli chodzi o popularność samego De Croo, to w rodzimej Flandrii zajmuje dopiero trzecie miejsce, za liderami partii flamandzkich nacjonalistów Bartem De Weverem (N-VA) i Tomem Van Griekenem (Vlaams Belang). Jedynie w Regionie Stołecznym Brukseli to De Croo jest najpopularniejszym politykiem. W Walonii zajmuje w tym zestawieniu drugą pozycję.

31.12.2023 Niedziela.BE // fot. Belish / Shutterstock.com

(łk)

Polską długo rządziła de facto jedna partia, czyli Prawo i Sprawiedliwość. Niedawno nad Wisłą władzę przejęła koalicja trzech klubów parlamentarnych: Koalicji Obywatelskiej, Trzeciej Drogi i Nowej Lewicy. W Belgii koalicje są jeszcze liczniejsze i bardziej zróżnicowane programowo.

Scena polityczna w Belgii jest bardzo rozdrobniona, a do uzyskania większości parlamentarnej rząd potrzebuje wsparcia wielu ugrupowań. W ostatnich wyborach parlamentarnych w 2019 r. do belgijskiego sejmu dostało się aż 12 partii. Największa z nich zdobyła (w skali całego kraju) jedynie 16% głosów.

System polityczny Belgii jest skomplikowany, a podziały są tu wielkie. Główna linia podziału wiąże się z językiem: mieszkańcy Flandrii (czyli północnej części kraju) mówią po niderlandzku (flamandzku), a mieszkańcy położonej na południu Walonii po francusku.

Jest też dwujęzyczny, przynajmniej oficjalnie, Region Stołeczny Brukseli, w praktyce jednak zdominowany przez społeczność francuskojęzyczną. Do tego dochodzi niewielka mniejszość niemiecka na wschodzie kraju (mniej niż 1% mieszkańców).

Przekłada się to na skomplikowaną sytuację w federalnym parlamencie, który decyduje o składzie rządu. Mieszkańcy niderlandzkojęzyczni głosują na partie z niderlandzkojęzycznej grupy językowej, a mieszkańcy francuskojęzyczni na francuskojęzyczne ugrupowania. W belgijskim sejmie mamy więc zarówno partię francuskojęzycznych liberałów, jak i partię niderlandzkojęzycznych liberałów. Podobnie jest z socjaldemokratami, chadekami, Zielonymi…

W październiku 2020 r. po długich negocjacjach powołano rząd premiera Alexandra De Croo. To lider partii flamandzkich liberałów Open Vld.

W skład koalicji rządowej wchodzą też prawicowi liberałowie francusko- i niemieckojęzyczni z partii MR. Do tego dochodzą socjaldemokraci (niderlandzkojęzyczni z Vooruit i francuskojęzyczni z PS) oraz Zieloni (niderlandzkojęzyczni z Groen i francuskojęzyczni z Ecolo). A na dokładkę mamy flamandzkich chadeków z CD&V…

Krajem rządzi więc siedmiopartyjny rząd utworzony przez bardzo różne, pod względem ideowym i językowym, ugrupowania. W innych krajach taka koalicja szybko by się skłóciła, ale Belgia ze względu na specyficzny system polityczny ma długą tradycję wielopartyjnych rządów.

Najbliższe wybory do parlamentu federalnego w Belgii odbędą się już w tym roku. Zaplanowano je na 9 czerwca 2024 r.

01.01.2024 Niedziela.BE // fot. Pascale Vanschoonbeek / Shutterstock.com

(łk)