Rzadkie dzieło astronomiczne flamandzkiego księdza i astronoma, Ferdinanda Verbiesta, zostało wystawione na aukcji w Londynie.

Verbiest był XVII-wiecznym jezuitą, który pracował jako astronom, nauczyciel i dyplomata na dworze chińskiego cesarza. Chiny były wówczas zamkniętym imperium, w którym obcokrajowcy nie byli mile widziani. Dom aukcyjny Christie's ma nadzieję, że znajdzie nabywcę, który zapłaci od „250 000 do 300 000 funtów”.

Dzieło wystawione na aukcji w Londynie składa się z 2 tomów pięknych drzeworytów na chińskim papierze, oprawionych w złoto-żółty jedwab. Są to rysunki instrumentów astronomicznych, które Verbiest zaprojektował dla cesarza. W pracy znajdują się także rysunki przedstawiające inne nowości europejskie, takie jak kompas i mechanizm koła pasowego.

Verbiest wykonał rysunki w 1673 roku, kiedy cesarz chiński mianował go nadwornym astronomem. Stało się to po tym, jak udowodnił, że posiada lepszą wiedzę astronomiczną niż astronomowie chińscy. Astronomia była ważną dyscypliną w kraju, w którym cesarza uważano za „syna nieba”. Jako szef biura astronomicznego Verbiest co roku musiał także sporządzać kalendarz, który był rozprowadzany po całym imperium.

Jednym z pierwszych zadań Verbiesta było zaprojektowanie serii nowych instrumentów astronomicznych na dach cesarskiego obserwatorium astronomicznego. Zachowane do dziś instrumenty stanowią wspaniałe połączenie wiedzy europejskiej i chińskiego wzornictwa (z lwami, smokami i innymi motywami orientalnymi).

15.12.2023 Niedziela.BE // fot. Tobias Arhelger, DE / Shutterstock.com

(kk)