Na belgijskim wybrzeżu znaleziono skamieliny z epoki lodowcowej. Trwają wykopaliska

Jak przekazał Flamandzki Instytut Morski, niezwykłej wartości skamieliny znaleziono na jednym z belgijskich wybrzeży. Wszystko wskazuje na to, że około 450 tys. lat temu, w czasie epoki lodowcowej, mieszkała tu kolonia morsów. To najbardziej wysunięty na południe region, w którym odkryto populację tych zwierząt. Dotąd sądzono, że morsy żyją tylko na dalekiej północy.

Do odkrycia doszło niedaleko portu Zeebrugge, w pobliżu szlaku żeglugowego znanego pod nazwą "Scheur". Badania prowadzone są wspólnym wysiłkiem belgijskich oraz holenderskich naukowców, pracujących na flamandzkim statku badawczym "Simon Stevin". Poszukiwanie skamielin przy pomocy statku zostało zainicjowane po pierwszych fortunnych znaleziskach okolicznych rybaków.

Jak dotąd, odkryto szczątki od 50 do 100 przedstawicieli gatunku, co stanowi niemal połowę wszystkich szkieletów morsów, znalezionych kiedykolwiek w Morzu Północnym. Obecnie to najdalej na południe wysunięte miejsce, w którym odkryto populację morsów z okresu plejstocenu. Plejstocen, zwany nieformalnie epoką lodowcową, to starsza epoka czwartorzędu, trwająca ponad 2,5 miliona lat (od 2,58 mln do 11,7 tys. lat). Szczątki z okolicy Zeebrugge szacuje się na 116 tys. oraz 12 tys. lat.

Naukowcy odnaleźli również szkielety mamutów – niektóre liczą nawet 40 mln. lat – dzikich koni oraz innych zwierząt należących do być może nieznanych dziś gatunków.

21.08.2017 KK Niedziela.BE